В рамках проведения турнира Collegiate Hearthstone Championship один из участников транслируемого матча по карточной игре Hearthstone из команды Американского университета решил повторить поступок китайского киберспортсмена Blitzchung и продемонстрировал в объектив вебкамеры плакат со словами «Свободу Гонконгу! Бойкот Blizzard». Организаторы оперативно остановили вещание и отменили все оставшиеся запланированные на этот день игры.
in tonight's Collegiate Hearthstone championship, American University held up a «Free Hong Kong, boycott Blizzard» during the broadcast, which was quickly cut away by Blizzard pic.twitter.com/Y9eXtLfuGw
— Rod Breslau (@Slasher) October 9, 2019
Вскоре появилось сообщение о том, что Blizzard не планирует применять никаких штрафных санкций к команде Американского университета, равно как и отменять ее дальнейшее участие.
Эту ситуацию игроки сочли удивительной, поскольку правила (а именно на них Blizzard ссылается в случае с баном азиатского геймера) должны быть одними для всех. Члены команды объявили о своем выходе из турнира, обвинив компанию в лицемерии, напомнив всем, что за схожую выходку Blitzchung получил самое строгое наказание.
Скандал вокруг Blizzard вышел далеко за пределы игровой индустрии. Его комментируют даже политики, а журналисты гадают, как она собирается выбираться из PR-катастрофы.
Редактор Kotaku Джейсон Шрайер напоминает, что на BlizzCon 2019 Blizzard планировала представить ряд крупных проектов, чтобы окончательно «отмыться» от прошлогодней истории с недовольством вокруг анонса Diablo Immortal, но на волне всеобщего негатива есть риск, что радостные новости будут приняты не настолько восторженно, как того бы хотелось издателю.
BlizzCon 2019 стартует 1 ноября. Фанаты планируют на мероприятии акции протеста против Blizzard и выступления в поддержку Гонконга.
